Vendredi 7 septembre 2012 à 16h38
ISTANBUL, 07 sept 2012 (AFP) — Au moins 26 rebelles kurdes du Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK) et un soldat turc ont été tués depuis le début mercredi soir de la vaste offensive lancée par l'armée d'Ankara dans le sud-est du pays, a rapporté vendredi l'agence de presse Anatolie.
Un précédent bilan, fourni par des sources locales de sécurité, faisait état de 18 rebelles et un soldat tués.
Des milliers de soldats, de policiers et de "gardiens de village" --une milice kurde mise sur pied par les autorités turques pour lutter contre les rebelles-- sont engagés dans cette opération dans les montagnes de Kato, Lale et Merinos, dans la province de Sirnak, riveraine de l'Irak.
Les troupes turques disposent du soutien aérien d'hélicoptères et d'avions de combat F-16, selon les mêmes sources.
Cette opération survient après que dix soldats turcs et une vingtaine de rebelles ont été tués dans des combats dimanche soir à Beytüssebap, une localité de la province de Sirnak, où une unité du PKK a attaqué avec des fusils mitrailleurs et des lance-roquettes un complexe de sécurité.
Le PKK a multiplié cet été ses attaques contre les forces de sécurité dans le sud-est de la Turquie, peuplé en majorité de Kurdes, mais aussi dans l'Ouest.
Ce regain de tension intervient alors qu'Ankara accuse la Syrie, en proie à une grave insurrection sur son territoire, de soutenir le PKK pour nuire à la Turquie, favorable aux rebelles qui luttent contre le président Bachar al-Assad.
Plusieurs zones du nord de la Syrie, frontalières de la Turquie, sont actuellement aux mains de groupes kurdes syriens, certains proches du PKK.
Le conflit avec le PKK, considéré par Ankara comme une organisation terroriste, a déjà coûté quelque 45.000 vies depuis 1984.
Les informations ci-dessus de l'AFP n'engagent pas la responsabilité de l'Institut kurde de Paris.