DU
Mardi 25 août 2009 - 00h00
AU
Mercredi 2 septembre 2009 - 19h00
Le sénateur Edward Kennedy qui vient de décéder à l’âge de 77 ans était connu pour sa défense des droits de l’homme dans son pays et à l’étranger ainsi que celle des droits des peuples opprimés.
Il fut aussi l’une des toutes premières personnalités américaines à prendre la défense du peuple kurde en signant en 1988 un « Appel international pour la défense de la culture kurde en Turquie ». Il écrivit personnellement à ses collègues du Sénat pour les inviter à signer cet appel lancé par une vingtaine de Prix Nobel et des centaines de personnalités du monde entier. L’Appel international fut publié dans la presse internationale (International Herald Tribune, 29 juin 1988 ; Le Monde, 30 juin ; The Guardian, 12 juillet) à l’initiative de l’Institut kurde. Il eut un grand retentissement dans l’opinion publique et contribua à l’abrogation par la Turquie des lois interdisant l’usage parlé et écrit de la langue kurde.
Après avoir envoyé des messages aux conférences de Paris et de Washington sur les droits du peuple kurde organisées en 1989 par l’Institut kurde, le sénateur Kennedy parraina aux côtés du sénateur Claiborne Pell, président de la Commission des Affaires Etrangères du Sénat, une « Conférence internationale sur le sort des Kurdes dans la Guerre du Golfe » qui se tint le 27 février 1991 au Sénat. Il y fut une intervention très remarquée.
Lors de l’exode kurde d’avril – mai 1991, il joua un rôle primordial pour que l’administration de George Bush, père, s’engage aux côtés de la France et de la Grande Bretagne, dans la création d’une zone de protection au Kurdistan irakien afin que les quelques 2 millions de refugiés puissent regagner leur foyers. Il envoya ses collaborateurs sur place pour enquêter sur le sort des réfugiés.
Depuis, le sénateur Kennedy a toujours suivi de près l’évolution de la situation kurde appelant régulièrement Washington à soutenir l’expérience d’autoadministration kurde en Irak et la Turquie à reconnaître les droits de sa population kurde, à régler la question chypriote et à reconnaître le génocide arménien.
La mort de cette figure emblématique est une grande perte pour le peuple et la cause kurdes comme pour les défenseurs des droits de l’homme à travers le monde.
(voir messages et textes de Kennedy sur les Kurdes)
Senator Edward Kennedy, who passed away at the age of 77, was well-known for his support for human rights both in his country and abroad as well as for the rights of oppressed peoples.
He was thus one of the first American personalities to come to the defense of the Kurdish people by signing an “The International Appeal for the Defense of Kurdish Culture in Turkey” in 1988. He personally wrote to his fellow senators to sign this appeal launched by some twenty Nobel Prize laureates as well as hundreds of personalities from all over the world. The appeal was published in the international press (International Herald Tribune, June 29, 1988 ; Le Monde, 30 juin ; The Guardian, July 12) through the initiative of the Kurdish Institute and had a great impact on public opinion, thereby contributing to the abolishment of Turkish laws forbidding the oral and written use of the Kurdish language.
After having sent messages of support to the Paris and Washington Conferences on the Rights of the Kurdish people organized by the Kurdish Institute in 1989, together with senator Claiborne Pell, chairman of the Senate Commission of Foreign Affairs, Senator Kennedy also sponsored an “International Conference on the Fate of the Kurdish People during the Gulf War”, which was held on February 27, 1991 in the Senate. He made an impressive speech on this occasion.
During the Kurdish exodus of April-May 1991, he played a key role to get the Bush Sr. administration to commit itself, together with France and Great Britain, to the creation of a safe haven in Iraqi Kurdistan in order to enable more than 2 million refugees to return home safely. He sent out a team of his staff members for a fact finding mission on the Kurdish refugees crises.
Since then, Senator Kennedy has always closely followed the evolution of the Kurdish situation, regularly urging American administration to support the Kurdish experience of democracy and self rule in Iraqi Kurdistan and calling on Turkey to recognize the rights of its Kurdish population, settle its problem with Cyprus and recognize the Armenian genocide.
The death of this symbolic figure is a great loss for the Kurdish people and its cause as well as for the defenders of human rights throughout the world.